Il était attentionné, oui.
Extravagant, non.
Je suis restée là à les regarder.
Les roses jaunes n’ont jamais eu de signification unique. Certains les associent à l’amitié. D’autres à la jalousie.
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Et dans certaines cultures, elles symbolisent l’adieu.
Un adieu définitif.
Cette pensée m’est venue si clairement que j’ai reculé d’un pas.
« Arrête », me suis-je murmuré.
Mais un sentiment de malaise s’était déjà installé dans la pièce.
J’ai pris mon téléphone et j’ai appelé mon mari.
Ça a sonné.
Et encore.
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Puis c’est passé sur la messagerie.
J’ai froncé les sourcils. Daniel était souvent occupé quand il était en déplacement professionnel, mais en général, il répondait s’il le pouvait. Sinon, il rappelait vite.
Je lui ai envoyé un SMS.
« Tu m’as envoyé des fleurs ? »
J’ai attendu, les yeux rivés sur l’écran.
Rien.
Une minute s’est écoulée.
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Puis cinq.
Puis dix.
Pas de réponse.
J’ai rappelé.
Toujours rien.
À ce moment-là, les roses ne me semblaient plus belles. Elles m’apparaissaient trop voyantes. Trop arrangées. Trop présentes.
J’ai fait le tour de la table à manger lentement, en les observant sous tous les angles. Peut-être que j’étais ridicule. Peut-être que Daniel était en réunion. Peut-être qu’il avait choisi le jaune parce que le fleuriste le lui avait conseillé. Peut-être que 100, c’était juste une offre groupée.
Mais j’avais quand même les doigts glacés.
Puis j’ai remarqué quelque chose d’étrange.
Le bouquet n’était pas disposé au hasard.
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Plusieurs roses au centre étaient placées différemment.
Presque comme si quelqu’un les avait placées là exprès.
Je me suis penchée pour mieux voir.
Les fleurs extérieures étaient épanouies, orientées vers l’extérieur selon un motif circulaire bien net. Mais près du centre, quelques tiges étaient un peu plus basses, leurs têtes légèrement inclinées vers l’intérieur. Pas assez pour que la plupart des gens le remarquent. Mais assez pour moi.
Intriguée, j’ai commencé à compter.
Dix rangées de dix.
J’ai compté une fois, puis une deuxième, en effleurant chaque fleur au fur et à mesure que je les parcourais.
Dix rangées de dix.
Sauf qu’une rangée n’était pas entièrement jaune.
Une rose, vers le milieu, avait une toute petite tache rouge cachée sous un pétale.
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Au début, j’ai cru que c’était un défaut.
Peut-être une égratignure. Peut-être de la teinture provenant d’une autre fleur. J’ai délicatement soulevé le pétale du bout du doigt.
La tache rouge était petite, mais bien là.
J’en ai eu le souffle coupé.
Puis j’en ai trouvé une autre.
Et encore une autre.
Il y en avait exactement trois.
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Trois roses marquées.
J’ai eu un coup au ventre.
J’ai oublié les appels manqués. J’ai oublié la lumière du soleil sur la table et la tasse de café qui traînait encore près de l’évier. Pendant un instant, je n’entendais plus que ma propre respiration.
Trois roses marquées.
J’avais déjà vu ce schéma auparavant.
Il y a des années.
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Un souvenir a refait surface, vieux et indésirable, comme quelque chose enfoui sous le plancher qui se met soudain à gratter pour sortir.
Mes mains se sont mises à trembler.
« Non », ai-je dit à voix haute, mais ma voix manquait de force.
J’ai repris mon téléphone. Cette fois, je n’ai pas appelé Daniel.
J’ai appelé la police.
L’agente au téléphone m’a demandé mon nom, mon adresse et ce qui s’était passé. J’ai essayé de lui expliquer sans passer pour une folle.
« On m’a livré un bouquet à la maison », ai-je dit en agrippant le bord de la table. « Cent roses jaunes. Pas de carte. Pas de signature. Juste mon nom. »
Il y eut un silence. « Madame, êtes-vous en danger immédiat ? »
« Je ne sais pas », ai-je admis. « Mais trois des roses sont marquées. Exactement trois. »
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Le simple fait de le dire à voix haute m’a serré la gorge.
« Marquées comment ? »
« En rouge », répondis-je. « De minuscules marques rouges cachées sous les pétales. »
Un autre silence.
« Et vous pensez que c’est une menace ? »
J’ai regardé à nouveau le bouquet, ces trois marques cachées qui me fixaient comme de vieilles blessures.
« Oui », ai-je répondu. « Je le crois. »
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L’agente au téléphone m’a dit de rester à l’intérieur, de fermer les portes à clé et de ne rien toucher d’autre jusqu’à ce que quelqu’un arrive.
