Était-il assis à la table de quelqu’un d’autre ?
Et plus important encore…
Qui appelait mon mari « Papa » ?
« Maman ? »
J’ai claqué le frigo.
« Quoi ? »
« J’ai encore faim. »
« Tu as des toasts. »
Ben baissa les yeux.
« Ah. C’est vrai. »
J’ai tenu le coup jusqu’à la fin de la matinée, car trois enfants se fichent bien que leur mère se demande en secret si son mariage est en train de s’effondrer.
Il y avait des chaussures à retrouver.
Du linge à étendre.
Des en-cas à préparer.
Et un bébé qui essayait sans cesse de manger tout ce qu’il trouvait sous le canapé.
Mais chaque fois que j’entrais dans la cuisine, je repensais à ces lasagnes.
À onze heures, mon imagination avait créé une femme entière.
Je ne connaissais pas son nom.
Mais apparemment, mon cerveau avait décidé de concevoir sa cuisine.
Elle cuisinait tout maison.
Elle possédait des plats à four de marque.
Peut-être avait-elle une petite fille.
Cette pensée me donna la nausée.
Un enfant.
Papa.
J’ai commencé à repasser mentalement les derniers mois, à la recherche d’indices que j’aurais pu négliger.
Ryan posait parfois son téléphone face cachée pendant le dîner.
Bien sûr.
Ella attrapait tout ce qui lui tombait sous la main.
Il avait fait des heures supplémentaires deux fois la semaine précédente, faute de personnel.
Il semblait plus silencieux ces derniers temps.
Parce qu’il était épuisé.
Le moindre détail, pourtant anodin, devenait soudain suspect dès que je le voyais sous un mauvais angle.
Et je détestais la facilité avec laquelle je pouvais faire passer des choses innocentes pour coupables.
À midi, j’ai rouvert le réfrigérateur.
Les lasagnes étaient là, comme une pièce à conviction sur une scène de crime.
Pendant une seconde de colère, je les ai sorties et j’ai commencé à marcher vers la poubelle.
Puis je me suis arrêtée.
Non.
S’il y avait une explication innocente, Ryan allait la lui dire.
Il me fixait droit dans les yeux.
Et s’il n’y avait pas d’explication innocente…
Eh bien, je voulais quand même entendre ce qu’il avait à dire en face à face.
Alors j’ai reposé le plat.
Je ne l’ai pas appelé.
Je ne lui ai pas envoyé de SMS.
Tout ce que j’écrivais à onze heures du matin était irrévocable à six heures du soir.
À trois heures, j’étais persuadée qu’il me trompait.
Puis j’ai réalisé que j’étais ridicule.
Vingt minutes plus tard, j’en étais de nouveau convaincue.
À cinq heures, j’étais épuisée émotionnellement.
À 17 h 20, j’ai entendu la camionnette de Ryan arriver dans l’allée.
J’ai immédiatement sorti les lasagnes du réfrigérateur et les ai posées au milieu de la table de la cuisine.
Puis j’ai retourné le couvercle pour que l’inscription « POUR PAPA » soit face à la porte.
Et je me suis assise en face.
Ryan est entré.
« Kel ? »
« Ici. »
Il entra dans la cuisine, laissa tomber ses clés dans sa main…
et se figea.
Son regard glissa de moi aux lasagnes.
Son expression changea.
Ça ne fit absolument rien pour me rassurer.
« Bon, dit-il lentement. J’avais oublié les lasagnes. »
Je croisai les bras.
« Alors explique-moi pourquoi les lasagnes d’une autre femme se trouvent dans mon frigo. »
Ryan ne s’assit même pas.
« Celles de Dave. »
Je clignai des yeux.
« Celles de Dave ? »
« Celles de Dave et Michelle. C’est le plat de Michelle. Kelly, je te jure sur les enfants. »
Je restai silencieuse.
Ryan se mit à expliquer beaucoup plus vite.
Après le pub, lui et un autre ami étaient rentrés chez Dave. Ils avaient regardé les vingt dernières minutes du résumé du match et pris un dernier verre.
Michelle était en cuisine à préparer les déjeuners de Dave pour la semaine à venir, car il commençait à travailler avant sept heures du matin et, d’après Ryan, on ne pouvait pas lui faire confiance pour s’organiser ses propres repas.
« Elle avait des boîtes de nourriture partout », dit Ryan. « C’est de là que viennent les lasagnes. »
Je le fixai.
« Pourquoi as-tu ramené les lasagnes d’une autre femme ? »
Ryan se frotta la nuque.
« Parce que je pensais que ça te plairait. »
Je le fixai encore plus fort.
« Quoi ? »
« Elle en avait fait une grande quantité. Je l’ai vue et j’ai pensé à toi. »
De toutes les explications que j’avais inventées au cours de la journée, celle-ci ne m’avait jamais traversé l’esprit.
Ryan continua.
« J’étais là, à penser que tu étais restée à la maison toute la soirée à t’occuper des trois enfants pendant que je buvais des bières. »
« Tu m’as dit de sortir. Tu ne m’as pas culpabilisé ni plaint. Et je me suis rendu compte que j’allais rentrer à une heure du matin sans rien pour toi. »
« Alors tu lui as demandé des lasagnes ? »
Il parut offensé.
« Eh bien, dit comme ça, ça sonne mal. »
